Jacques Estérel (1917-1974) c’était pour moi «l’inventeur» de la jupe pour homme.
Lors du festival international des Arts de Fontainebleau j’ai trouvé le livre Jacques Estérel, couturier d’avant-garde, je n’ai, alors, pas hésité une seconde pour en apprendre plus sur ce couturier oublié.
Charles-Henri Martin, de son vrai nom, ingénieur, auteur-compositeur et interprète se produit dans les cabarets et enregistre plusieurs disques avant de se lancer dans la couture en 1953. Il en fera un terrain d’expérimentation où se croiseront spectacle, jeunesse, masculinité, nouveaux usages et remise en cause des conventions.
De l’ingénieur au couturier-spectacle
De part son parcours, Jacques Estérel conserve un goût marqué pour la technique, le spectacle et l’expérimentation.
Lorsqu’il se lance dans la mode en 1953, il ne semble jamais vouloir se limiter au seul vêtement.
Présentations, musique, humour, communication et goût de la provocation deviennent rapidement des prolongements de ses collections. La mode est chez lui autant affaire de mise en scène que de silhouette.
Bardot et l’apparition d’une nouvelle jeunesse
En 1959, la robe de mariée qu’il crée pour Brigitte Bardot en vichy rose et blanc, une silhouette jeune et peu cérémonielle dans Un tissu «ordinaire», en rupture avec l’image traditionnelle de la mariée, devient le symbole d’une nouvelle génération qui est en train de naître. celui d’une jeunesse qui ne veut plus nécessairement ressembler à ses parents.
Puis au début des années 1960, Jacques Estérel développe cette logique dans plusieurs directions. Il exploite le mythe de la Parisienne, propose des lignes plus accessibles et s’intéresse au sport, au mouvement et aux nouveaux matériaux. La mode devient chez lui un comportement et un mode de vie autant qu’une affaire de coupe.
Réinventer le vestiaire masculin
Autre moment important de sa carrière est la création de la ligne Rastignac où son désir est de transformer le vestiaire masculin. Il introduit des coupes plus près du corps, davantage de couleur et des matières moins conventionnelles.
Au fur et à mesure l’expérimentation devient plus radicale. les Silhouettes resserrées ou ambiguës, les kilts, le maquillage, remettent en cause l’idée d’un vestiaire masculin nécessairement sobre et immuable.
Et puis il y a la jupe, bien qu’il n’en soit pas l’inventeur à proprement parler, il a largement contribué à son apparition dans le vestiaire masculin. Jean-Paul Gaultier qui est travaillé chez lui à s’en est sans doute souvenu.
Quand le vêtement brouille les genres
À la fin des années 1960 et au début des années 1970, les vêtements cessent progressivement d’être pensés comme naturellement masculins ou féminins. Avec ses robes et tuniques pour hommes, puis la «Sumérienne» de 1970, Jacques Estérel expérimente une garde-robe unisexe.
Ces «collections-laboratoires» interviennent au moment où une partie de la jeunesse remet en cause les rôles sociaux, les apparences et les conventions héritées de la génération précédente.
Une mode à transformer plutôt qu’à subir
L’ingénieur Estérel s’intéresse aussi à la possibilité de transformer le vêtement. Ainsi les manches, les longueurs deviennent modulables afin qu’une même pièce puisse changer selon les usages, les envies ou les morphologies.
Ainsi il va jusqu’à créer le «prêt-à-créer» : des patrons permettant à chacun·e d’intervenir et de participer à la fabrication ou à l’adaptation du vêtement.
Jacques Estérel, expérimentateur de son époque
Y-a-t-il un style Jacques Estérel ?
Autre point intéressant de la lecture, c’est l’explication du style Jacques Estérel. iconoclaste, celui-ci dépasse le vêtement, Il fait de la presse et de la télévision des prolongements de son travail. Il met en scène ses collections, cultive une personnalité publique et va jusqu’à se présenter aux élections législatives de 1967 sous l’étiquette de l’«extrême centre».
A la fin de l’ouvrage, Jacques Estérel apparaît ainsi moins comme un couturier soucieux de construire un vocabulaire stylistique immédiatement reconnaissable que comme un expérimentateur testant les conventions de son époque.
Jacques estérel, couturier d’avant-garde, par Julien Loussararian, collection L’œil de la mode, école du Louvre